Titlen til den amerikanske maler Jeremy Shockleys soloudstilling på V1 Salon er hentet fra den banebrydende feministiske countrysang It Wasn't God Who Made Honky Tonk Angels af Kitty Wells (1952). Sangen var et svar på tidligere numre, der gav kvinder skylden for at opsøge de rå countrybarer – de såkaldte honky tonks – og forlede gifte mænd.
Wells vendte anklagen på hovedet og antydede, at sandheden snarere var den stik modsatte. Shockley løsriver imidlertid titlen fra dens moralske udgangspunkt og behandler den som et stemningsmættet billede, hvor det guddommelige møder det jordnære og slidte. Denne sammenstilling danner afsættet for hans særegne billedverden – et sted, hvor engle bogstaveligt talt kan vandre ind på en honky tonk.
I Shockleys malerier er det overnaturlige – englene – altid indlejret i det virkelige – honky tonks. For at skabe dette grænselandsagtige udtryk trækker han på den kunsthistoriske tradition trompe-l'œil (fransk for "at bedrage øjet"). Teknikken har gennem århundreder været et mål for kunstnerisk mesterskab: at male så overbevisende, at beskueren ikke kan skelne mellem maleri og virkelighed.
Traditionelt er trompe-l'œil ofte blevet anvendt i kirkeloftsmalerier, hvor arkitektur og himmelske scener smelter umærkeligt sammen. På samme måde inviterer Shockleys malerier os ind i en anden virkelighed, hvor magiske elementer eksisterer side om side med det hverdagslige; hvor universets væv er hæftet fast med hæfteklammer til et skelets ryg og løftes til side, så et mørkt intet åbenbares bagved. Ved at lade denne anden verden sive ind i vores egen inviterer Shockley os til at træde over billedets tærskel og ind i et andet univers.
Kilde:
V1 Salon
V1 Salon