Karoliina Hellberg: What do you mean, you don’t remember?

Rammerne for Hellbergs billedmæssige fortællinger er overvejende bygninger og rum placeret i frodige og blomsterrige omgivelser. Skildringerne gælder både eksteriører og interiører, ofte med vinduer, åbne døre og portaler som visuelle passager.. I visse værker er skellet helt slettet, og lofter antager karakter af himmelrum. Der ses også formelle afstikkere til rene landskaber med bjerge, skyformationer og hav.
Hun trækker inspiration fra steder og deres fortællinger, samt fra arkitektur, litteratur og kunsthistorien.

Mennesket som sådan optræder sjældent. Med hilsner til den klassiske tradition for stilleben maler hun i stedet spor af menneskelige handlinger, for eksempel et halvfyldt vinglas, en rygende cigaret i en underskål eller blomster arrangeret i vaser og keramiske krukker. I mange af hendes værker er der et væld af detaljer, sommetider temmelig skjulte og implementerede som havde de altid været der. Det kan være mennesker i forskellige positioner, der er malet ind i gamle billedrammer på væggene, indgraveret nærmest som freskomalerier, eller de dukker op i form af antikke statuer som par på søjler og kakler med vignetlignende former.

Kunstfagligt ligger hendes interesse i begrebet ”æstetiske fantomer”, kendt fra den franske designerlegende Yves Saint Laurent. Det er blevet en metodisk tilgang for hende, et væsentligt element i hendes kompositoriske og figurative forråd.

Æstetiske fantomer fremstår netop som mennesker eller genstande, der er fysisk fraværende, og som sjælfulde rum og bygninger eller gådefulde drømmesyn. I Hellbergs værker får fantomerne således deres egne rum med en særegen, visse steder surreel, skønhed. Fornemmelsen af et øjebliks tilstand og tavshed skaber en nærmest sitrende stemning af eventyr, længsel og poesi. En atmosfære, der undertiden forstærkes af udendørs vejrlig som regn eller mørke stjernenætter.

Hellbergs malerpraksis dækker både akvarel på papir og olie og akryl på lærred, ligesom hun gestalter nogle af sine elementer fra det todimensionelle arbejde til støbte værker i glas og keramik.
Hendes akvareller er udført på omhyggeligt udvalgte ark af papir med en særlig overflade og tekstur. Et særligt kendetegn er, at hun giver disse ark individuelle karakterer og former, som på hver deres måde går i dialog med selve akvarellen.

Som en kompositorisk kommentar til malerierne har Hellberg yderligere skabt et litografisk tapet med små tegninger. Figurerne og ornamentikken herfra optræder i mange af de andre værker, inklusive skulpturerne.

Det er tydeligt, at Hellberg føler en omhu og præference for visse billedlige elementer. Og via gentagelser og materialemæssig transformation bliver disse til symboler i sig selv. What Do You Mean, You Don’t Remember? fremstår som en slags rumlig installation, der på forskellig vis skildrer steder og mennesker og deres relationer, hemmeligheder, minder og gensidige historier.

Kilde: KANT