Nye netværker under Art Weekend Aarhus

En håndfuld internationale kuratorer gæster Art Weekend Aarhus den 19.-21. maj som led i festivalens besøgsprogram. Det kunstnerdrevne udstillingssted KH7 har inviteret kurator Anneka French fra Birmingham – og Mette Boel og Louise Sparre fra KH7 ser det som en unik mulighed for at udveksle erfaringer.

Den udsendte fra kunsten.nu har bevæget sig hele vejen fra den propfyldte Jægergårdsgade til KH7, der ligger på havnen afskåret fra mylderet i midtbyen. KH7 rummer både atelierer for en række af byens kunstnere samt et udstillingssted, og her tager to af stedets kunstnere, Mette Boel og Louise Sparre, imod til en snak om muligheden for at anvende begivenheder som Art Weekend Aarhus til at networke med udenlandske aktører.

Art Weekend Aarhus har nemlig bedt flere af de deltagende udstillingssteder og institutioner om at være værter for udenlandske kuratorer, der skal rundt og se, hvad byens kunstnere og udstillingssteder kan levere. Det er i den forbindelse, at KH7 har inviteret Anneka French, der virker som kurator i Birmingham i England.

”Som kurator tror jeg, at Anneka French er interesseret i at se, hvad en by som Aarhus har at byde på,” fortæller Mette Boel fra KH7. “Ligesom Aarhus har Birmingham et lille, veletableret kunstmiljø, så det er interessant at se om både kunstnere og kurator kan udvide netværket på tværs af landegrænser.”

Også Anneka French ser frem til sit besøg i Aarhus. Hun skriver til mig, at hun ser AWA som en oplagt mulighed for at komme i direkte kontakt med kunstnere i Danmark:

”Jeg ser meget frem til at besøge byens kunstplatforme og møde andre kuratorer, men vigtigst af alt vil jeg gerne i kontakt med de udøvende kunstnere i Aarhus,” fortæller hun.

Byer med paralleller
Til dagligt arbejder Anneka French som freelance kurator hos The New Art Gallery Walsall i Birmingham, der favner en større samling, men som også agerer projektrum for upcoming kunstnere.

”The New Art Gallery Walsall har plads til udstillinger med etablerede navne, men også til mere eksperimenterende kunst. Det, syntes vi, var interessant, da KH7 ligeledes er et sted med mange skiftende samarbejder og navne,” fortæller Mette Boel.

Det var desuden vigtigt for kunstnerne fra KH7, at den kurator, de inviterede, ikke nødvendigvis repræsenterede en stor, etableret institution, men udsprang fra et miljø, der kunne minde om Aarhus’ kunstscene:

”Vi har fået et samarbejde med en kurator, som netop ikke kommer fra en kæmpe metropol såsom London eller Berlin, men derimod fra et sted, der er lidt mere parallelt med Aarhus. Det lille kunstmiljø, de har i Birmingham, er virkelig velfungerende. Og der er bred opbakning til det,” fortæller Mette Boel.

Anneka French har været tilknyttet som kurator på Tate Modern, men agerer ellers som freelance kurator. Louise Sparre ser dette som en force:

”Anneka er ikke bundet til et stort, etableret sted,” forklarer hun. “Hun fungerer fra en platform med et bredt udsyn i Birmingham, og for os er denne løsgængerfunktion interessant, da vi kan påvirke hinanden gennem et fælles samarbejde. Hvis man som kurator repræsenterer et specifikt museum, medbringer man ofte deres specifikke profil, når man skal indgå nye samarbejder.”

Vidensdeling
Under Art Weekend Aarhus vil KH7 afholde fernisering på udstillingen Zone, der involverer næsten alle KH7s kunstnere. Derudover faciliteter stedet en performance-event og et netværksarrangement. Alt sammen finder sted lørdag den 20. maj. Det er Mette Boel og Louises Sparres forhåbning, at de – udover at introducere den udenlandske kurator for netværksarrangementer rundt omkring i Aarhus – også kan udveksle erfaringer internt:

”Ud over at agere værter vil vi meget gerne tale med Anneka French om vores egen udstilling. Her tænker jeg, at der kan opstå interessante samtaler, når en udefrakommende kan kommentere på kuratering af værker af så mange kunstnere. Vi vil meget gerne lægge op til en dialog,” fortæller Louise Sparre.

For Anneka French er det netop dialogen, der kan lede til nye muligheder, og hun regner med at kunne dele egne erfaringer og samtidig få et nyt netværk:

”Jeg kender endnu ikke Aarhus så godt, og jeg er spændt på at se potentielle forbindelser mellem Aarhus og Birmingham. Jeg håber, at samtaler vil lede til muligheder for potentielle samarbejder for fremtiden. Jeg håber desuden, at jeg kan tage disse erfaringer med mig tilbage til Birmingham og dele dem med mit kunstneriske netværk.”

Kuratoren som ambassadør
Sådanne netværksarrangementer er af stor betydning. For nogle kunstnere kan det betyde helt nye muligheder at blive introduceret til udenlandske samarbejder:

”Kuratoren har et potentiale til at blive en ambassadør for kunstneren, og via sådan et netværk kan en ny kunstner måske finde sin plads i verden. Hvis man som kunstner kommer under vingen på en kurator, som er interesseret i ens værker, så bliver man inviteret ud i internationale samarbejder. Derfor er netværk under events som Art Weekend Aarhus vigtige for os, så vi kan åbne nye døre,” fortæller Louise Sparre.