Spanien 19C: Netværk, eksperimenter og Do It Yourself

Spanien 19C giver associationer til palmestrande og margeritaer i sydens sol. I virkeligheden er adressen i Århus og nærmeste nabo er de kommunale læskure for narkomaner og en benzintank i havnens sydlige ende. Det er hverken eksotisk eller indbydende. Godt gemt væk fra Århus’ prominente gader og det kommercialiserede offentlige rum ligger udstillingsstedet Spanien 19C.

Stedspecifikke eksperimenter
Omgivelserne er et eksperimentalt rum der lægger op til kreative produktioner og stedspecifik udforskning, og det er her Spanien 19C har fundet sit ståsted og finder sin indre energi. Ikke alene er adressen en udfordring for publikum, der skal finde vej gennem byens terrain vague, også kunstneren udfordres og tvinges til at forholde sig til omgivelserne og den bunkerlignende bygning med de røde murstensvægge, der lægger hus til udstillingsstedet. Disse rammer resulterer i eksperimenter, som kun vil kunne finde sted netop her.

Installationskunst
Som udstillingssted har Spanien 19C eksisteret siden 1998 og er kendt både lokalt, nationalt og internationalt inden for den eksperimenterende undergrundsscene for samtidskunst. Det er især installationskunsten, der ofte finder vej til stedet, men der bliver udstillet alt fra æstetiske undersøgelser over medieorienterede eksperimenter til indholdsbårne installationer.
Hvert år bliver der vist mellem 6 og 8 udstillinger af både danske og internationale kunstnere, men stedet lægger også hus til en lang række andre arrangementer som f.eks. koncerter, filmfremvisninger, dokumentarradio og workshops.

På subkulturens præmisser
Stedet skal altså ses som en katalysator for eksperimenterende tværmediale og stedspecifikke produktioner, der skaber grobund for, at nyskabende initiativer kan se dagens lys inden de reelt bliver synlige på den etablerede scene.
Spanien 19C er derfor meget mere end et udstillingssted. Det er en platform for dyrkelse af nye ideer og initiativer – og et sted hvor subkulturen mødes med den mere etablerede kunstverden – på subkulturens præmisser.

Høj aktivitet – indre energi
Udstillingsstedet bliver i dag drevet af fire aktive billedkunstnere: Kim Grønborg, Katja Bjørn Jakobsen, Annemette Arendt og Annette Damgaard – som alle gør et stort arbejde for at skabe et dynamisk og særegent miljø. Der er altid er en kontinuitet og en synlighed omkring det der foregår her. Og som de selv udtrykker det, så er et højt aktivitetsniveau afgørende for den indre energi på stedet. Det er det fælles engagement og lysten til at dyrke vækstlaget og samspillet med det lokale miljø på tværs af kunstarter, der driver værket.

Punkens D.I.Y.-kultur
Som sted er Spanien 19C forbundet til et undergrundsmiljø, der er udsprunget af punkkulturens D.I.Y. mentalitet tilbage i 1980’erne – Do It Yourself. Flere af de kunstnerne, der har været aktive i udstillingsstedet, havde i begyndelsen blot værksted på adressen. Sideløbende stod de blot for forskellige spontane happenings og installationer samt gav jævnligt rum til subversive koncerter. Siden hen er udstillingsstedet kommet til som et vindue udadtil.

Få fingeren ud
Principperne bag D.I.Y.-kulturen efterleves dog stadig, og handler i sin helt simple filosofi om at få fingeren ud og klare alting selv, således at man aldrig bliver afhængig af andre – hverken gallerier, pladeselskaber, kommercielle foretagender, sponsorer eller lignende. D.I.Y.-kulturen, der også har et internationalt netværk, er baseret på lysten til at udviske grænsen mellem arrangør og gæster – i stedet for at dele sig op som ’kultursælgere’ og ’kunder’. Det gør det muligt for selv et lille punkband at få en scene at spille på eller en eksperimenterende, ukendt billedkunstner at få rum til udstilling.