Ugens kunstner – Thomas Bangsted

Thomas Bangsted, der til dagligt er bosat i New York, skaber billeder, som både tager lang tid at lave (læs: årevis) og kræver masser af omhu. Resultatet er fotografier i store formater, der opfordrer publikum til fordybelse. For vi har at gøre med visuelle universer, der belønner den tålmodige betragter, som gør sig umage og lader øjnene tage en vandretur rundt i de store landskaber med vandfald, havudsigter og krigsskibe. Værker, der lige nu kan opleves på Brandts 13 i Odense.

Den ikke-flygtige fortid
Mange fotografer er primært ude efter at indfange og fastfryse en følelse af ‘her og nu’. Det er derfor både fascinerende og sært, at Bangsted bruger kameraet i sin kunst til det modsatte. Han er først og fremmest interesseret i det ikke-flygtige, nemlig fortidens historier. Det er meget sigende, at han først fandt sig til rette med fotografiet og blev helt tryg ved mediet, da han i sin tid ‘opdagede’ storformatkameraet; et omstændigt, gammeldags apparat, der er krævende at arbejde med og derfor ligefrem maner til langsommelighed.

At gøre det svært for sig selv
Bangsteds æstetiske sort/hvide billeder er resultatet af møjsommeligt arbejde, hvor kunstneren med vilje gør det svært for sig selv. Han finder helt enkelt inspiration i at kravle over, hvor gærdet er højest og gør den omstændige proces med billederne til en integreret del af de færdige værkers fortælling.

Rotary Disc (for Robert Cumming) er et godt eksempel på, hvordan et billede er blevet til, både til trods for og på grund af diverse benspænd, skabt med vilje af Bangsted selv. Værket tog godt og vel to år at lave og startede med, at Bangsted kastede sig ud i at bygge den amerikanske kunstner Robert Cummings roterende vandhjul fra bogen Equilibrium and the Rotary Disc (1978).

Hjulet er konstrueret sådan, at det kan holde sig oprejst og kørende i kanten af et vandfald – i princippet for evigt. Bangsted besluttede sig for at bygge hjulet (der kun fandtes på papiret), fik det stillet op i et specialkonstrueret bassin og fotograferede det fra den perfekte vinkel – lige dér, hvor vandet bliver slynget rundt på den helt rigtige måde.

Billedet af det roterende hjul blev herefter manipuleret ind i fotoet af et smukt vandfald, som Bangsted havde fundet og indfanget med sit kamera dybt inde i Wisconsins ufremkommelige skove. Resultatet er et dramatisk, mørkt og mystisk billede, hvor det er indlysende, at noget er galt – det er bare ikke til at se hvad. Hjulet er manipuleret ind i sceneriet med så stor akkuratesse, at det stort set er umuligt at spotte ‘fejlen’.

Krigsskibene
Lag på lag på lag af nænsom fotomanipulation ligger også til grund for Bangsteds meget roste krigsskibsbilleder. De gamle, flydende metalkæmper er for længst gået på pension, men kunstneren har ladet dem genopstå iført Dazzle Camouflage – imponerende geometriske mønstre, der i de to verdenskrige blev påført skibe for at forvirre fjendens ubåde.

Når Bangsted ifører dem krigsmaling kommer de på forunderlig vis nærmest til at fremstå som abstrakte værker skabt til kontemplation og ikke krig. Krigsskibene er ‘lette at se på’ og holde af, men de rummer samtidig en stor kompleksitet og en detaljerig historie; to lag, der altid er til stede i den danske fotokunstners billeder.

Portfolio