Erik Hansen: Esbjergs mørkemaler

Esbjergkunstneren Erik Hansen (1914-70) var en af de store vestjyske malere, som i dag ufortjent er gledet i baggrunden. Han havde sit helt eget stærkt ekspressive udtryk. Erik Hansen var et overbevisende naturtalent, der udtrykte sig med store generøse penselstrøg. De fleste og de bedste af hans mange billeder er figurative, og hans foretrukne motiver var især vestjyske landskaber og
Esbjerg Havn.

Erik Hansen var en legendarisk skikkelse i Esbjerg. Han var en farverig personlighed, der blandt andet var kendt for, ligesom et af sine forbilleder, Edvard Munch, at have sine malerier hængende i
træerne i sin have, hvor de blev udsat for vind og vejr.

Erik Hansen debuterede på Kunstnernes Efterårsudstilling på Charlottenborg i 1938, hvorefter han havde en række gyldne år i 1940’erne og 50’erne. Her udstillede han adskillige gange i bl.a. både
København, Århus og Esbjerg, og han fik gode anmeldelser. Men han slog aldrig for alvor igennem.

Erik Hansen var på én gang beundret og så alligevel ikke rigtigt anerkendt på parnasset.
Der er således i dag ikke mange uden for en ret snæver kreds af mennesker med rødder i Esbjerg, der kender Erik Hansen. Han har ellers efterladt sig en meget stor produktion til trods for, at han døde som kun 56-årig. Han var nemlig uhyre produktiv og solgte i sin levetid godt af sine værker – til privatpersoner, vel at mærke, ikke til museer.

JANUS – Vestjyllands kunstmuseum har i mange år samlet på værker af Erik Hansen, og vi vil gerne bidrage til at udbrede kendskabet til denne stærke vestjyske ekspressionist. Derfor denne udstilling
med Erik Hansen, der er den første store af slagsen siden 1972. Udstillingen rummer også en lang række værker i privateje og suppleres med værker af samtidige kunstnere, som Erik Hansen var inspireret af: Erik Hoppe, Niels Lergaard samt Jens Søndergaard. Ikke mindst sidstnævnte var Erik Hansen store forbillede.

JANUS bliver kort sagt fyldt med fantastiske, farverige og stærke malerier.

Kilde: Vestjyllands Kunstmuseum JANUS