Lotte Nielsen: Letters from St. Petersburg

Anbefalet under Det skal du se! uge 32.
I et poetisk og farvemættet billedsprog udfolder billedkunstner Lotte Nielsen et sanseligt portræt af en gruppe unge russere fra LGBTQ+-miljøerne omkring organisationen Coming Out i Skt. Petersborg. Rusland indførte i 2013 en lov, der gør det strafbart at bedrive homoseksuel ’propaganda’.

Det er dette undertrykkende politiske miljø, filmens hovedpersoner skal navigere i – i forsøget på at insistere på retten til at være den man ønsker at være. Letters from St. Petersburg er Lotte Nielsens femte film. Med Letters from St. Petersburg zoomer hun ind på en gruppe unge russere og deres samtaler om køn, identitet, forholdet til deres familier og ikke mindst modet til at være sig selv. De unge er samlet omkring kollektivet Triglinki midt i det centrale Skt. Petersborg.

Her kan de få lov at være sig selv. Set med det formelle Ruslands briller bevæger de sig nemlig alle langt over grænsen for acceptable normer for køn og seksualitet i et land, der ikke mindst siden vedtagelsen af loven mod blasfemi og homo-propaganda har oplevet en decideret tilbagegang, hvad angår leveforhold og basale rettigheder for LGBTQ+-personer.

Gennem sit filmarbejde har Lotte Nielsen netop været optaget af afdække og give LGBTQ+-miljøer forskellige steder i verden en samhørig stemme – hvilket blandt andet også kunne opleves i filmtrilogien YAOI, der sanseligt undersøger LGBTQ+-miljøer i henholdsvis København, Istanbul og Long Island.
Og senest har Lotte Nielsen altså rettet blikket mod LGBTQ+-miljøer i Skt. Petersborg.

Med udgangspunkt i de unges samtaler og fortællinger viser Letters from St. Petersburg, hvad det vil sige at skille sig ud fra normen i dagens Rusland. Gennem filmen oplever vi et portræt af unge, der modigt står ved deres identitet og livsform i et land, der med magt forsøger at undertrykke alle, der ikke lever op til de konservative, patriarkalske værdier, man fra regeringens side ønsker at fremme. Som billedkunstner har man mulighed for at formidle disse historier på en anden måde end gennem for eksempel den kritiske journalistik.

Kilde: Nikolaj Kunsthal