Sven Augustijnen: Maps of the Middle East (1942 – 1969)

”Når et imperium tegner kort over regionerne under deres indflydelse, tegner det samtidig også et portræt af sig selv”.

Citatet stammer fra den belgiske kunstner Sven Augustijnen (1970, BE), hvis udstilling Maps of the Middle East (1942 – 1969) består af 71 fotografier af kort udgivet i det amerikanske tidsskrift Time Magazine i perioden 1943 til 1969. Størstedelen af kortene er geopolitiske eller viser krigszoner, men der er også religiøse og arkæologiske kort.

Sven Augustijnens fotografier af kortene viser, hvordan vestens forhold til og syn på Mellemøsten har udviklet sig igennem det 20. århundrede, hvordan den globale politiske magt og dens fokus har ændret sig og endvidere måderne hvorpå nye nationer er blevet født og har opnået selvstændighed.

Sven Augustijnens praksis er forankret i historiografi dvs. historien om historieskrivningen. Han undersøger og dekonstruerer historieskrivningen som genre. Afdækningen af kort er for ham en kunstnerisk visualiserende metode til at se og huske historien, som den har udfoldet sig og stadig udfolder sig. Linjerne og grænserne i kortene fra Time Magazine er således stadig synlige den dag i dag i vores politiske systemer og måder, vi anskuer verden på.

Ved at tage afsæt i kort fra Time Magazine – der i løbet af de seneste 20 år er gået i en mere og mere liberal retning – påpeger Augustijnen endvidere, at journalistikken på mange måder er blevet en moderne form for historieskrivning. En historieskrivning, der ikke udelukkende kan læses ud fra facts, men i lige så høj grad skal læses som personlige fortællinger og politiske holdninger.

I Augustijnens udstilling bliver det tydeligt, at hvor meget vi end tror, vi objektivt kan opmåle verden, så er kortet ikke bare et praktisk redskab, der viser os landegrænser, bjergformationer og verdenshave. Kortet er lige så meget et visuelt symbol på de diskurser og magtforhold, der står bag opmålingen af verden.

Kilde: Kunsthal Aarhus.

Bemærk venligst, at der er påbud om brug af mundbind ved al færdsel i Kunsthallens caféområde.